
Projekt ASLOWS, (Amateur Satellite Long Wave Scanner), är ett amatörsatellitprojekt som går ut på att bygga och skjuta upp en pico-satellit som ska observera radiokällor i rymden, till exempel Jupiter.
Epoken som dominerats av stora eller mycket stora satelliter är över, nu kommer även de mindre eller riktigt små och de klarar också värdefulla mätningar. Ett microsatellitprojekt har närmat sig hobbynivån, och. Lars Magnusson, Borgholm, och GAF-medlem, berättade om projektet som han jobbar med. Det finns tekniska saker kvar att lösa, och -förstås – ekonomiska, men det största problemet är förmodligen en tro bland sponsorer och politiker att satelliter måste vara stora och dyra för att kunna göra nytta.

Men så snubblade jag över en märklig liten raketfirma i USA, en av de nya kommersiella: InterOrbital.com, med ett helt nytt koncept: Tubesat – en burk på 12 x 8 cm på max 700 gram. För byggsats och uppskjutning tar man $ 8000. InterOrbital måste i och för sig bevisa sin förmåga, det har inte skett ännu, men det går att med Arduino eller Basestamp-kort samt Arduino shields att enkelt bygga sina prototyper, testa dem och när allt fungerar och Interorbital visat sina färdigheter, så kan man köpa sin byggsats. Helt klart, detta startade tankegången. Då NASA vägrade svara, såg jag att Råö hade en frågesida. Jag skickade iväg en fråga och fick svar från jourhavande radioastronom. Jodå, NASA hade 1971 och -72 sänt upp två långvågsatelliter: RAE-1 & -2. Ettan i jordbana och tvåan i bana runt månen. Båda stora som en kyl/frys, med vardera två V-formade antenner, i 90 graders vinkel och 224 m långa. Tyvärr var upplösningen alltför dålig. Man kunde konstatera källor som Jorden själv, solen, Jupiter, Saturnus och ett par avlägsna, som Cygnus A. Om man med en gps registrerar exakt position i omloppsbanan samt tid, och samtidigt mäter signalstyrkan och mappar denna för 4 till 5 frekvensområden, då bör till exempel åskväder ses under ett par omloppsbanor men sedan försvinna, läckage från radiosändare med mera fås med exakt position varje gång, solen ses under ”dagtid”. Genom att filtrera bort dessa och följa siderisk, astronomisk, himmelsrörelse, bör man, trots enklare utrustning än RAE-satelliterna, kunna leta efter stellära objekt. Kanske inte som ett fullvärdigt vetenskapligt instrument, men däremot för att prova konceptet.Detta ledde till Amateur Satellite Long Wave Scanner: ASLOWS, mitt eget lilla satellitprojekt.
Än så länge är det under uppbyggnad, det kommer att ta 3-5 år och den första stora stötestenen som kan välta allt har redan uppträtt. Man säger ”liten sten kan välta stora lass”, alltför sant. Men att få ihop en prototyp, vilket är första steget, är inte komplext. Det är större än enbart vad en personkan göra. Det behövs både en radioamatör, radioastronomi, hantverks och elektronik samt programmeringskunskaper, men det är görligt om man får ihop rätt personer.

